Wolbachia: la solución que tomó un país para erradicar el dengue 

La bacteria Wolbachia se encuentra en aproximadamente el 60% de las especies de insectos descritas, lo que la convierte en un objetivo fácil de obtener. Además, tiene la capacidad de inducir diversos cambios en la reproducción de sus hospederos, como la feminización, la muerte de machos, la partenogénesis y la incompatibilidad citoplasmática.

La organización sin fines de lucro World Mosquito Program presentó estos resultados en la reunión anual de la Sociedad Americana de Medicina Tropical e Higiene. Su proyecto involucró la liberación de millones de mosquitos infectados con Wolbachia en áreas endémicas de dengue, con el fin de frenar la propagación de esta y otras enfermedades transmitidas por vectores.

Wolbachia infectó al mosquito Aedes aegypti, uno de los principales vectores del dengue, y previno su propagación. Los resultados en Colombia fueron sorprendentes, con una marcada reducción del dengue en comparación con años anteriores.

A pesar de estos prometedores hallazgos, los investigadores advirtieron sobre la posibilidad de que el virus del dengue pudiera adaptarse a la presencia de Wolbachia en el futuro. Sin embargo, consideraron que esta estrategia ofrecía una respuesta más efectiva y sostenible al dengue en comparación con los métodos tradicionales de control de vectores.

El World Mosquito Program tiene planes de expandir sus actividades, incluida la construcción de una fábrica en Brasil para producir millones de mosquitos infectados con Wolbachia cada año. Este avance representa un hito significativo en la lucha global contra el dengue y otras enfermedades transmitidas por mosquitos.